Cuánto consume un aire acondicionado
Depende de la potencia eléctrica, no de los BTU.
Un equipo doméstico de 12.000 BTU/h con eficiencia media consume del orden de 1.000-1.300 W, es decir, algo más de 1 kWh por cada hora de funcionamiento continuo. Los BTU no dicen nada sobre el consumo.
Consumo orientativo por tamaño de equipo
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| Equipo | Potencia eléctrica | kWh por hora | kWh al mes (8 h/día) |
|---|---|---|---|
| 6.000 BTU (1.500 frig) | 500-700 W | 0,5-0,7 | 120-168 |
| 9.000 BTU (2.250 frig) | 750-1.000 W | 0,75-1,0 | 180-240 |
| 12.000 BTU (3.000 frig) | 1.000-1.300 W | 1,0-1,3 | 240-312 |
| 18.000 BTU (4.500 frig) | 1.500-2.000 W | 1,5-2,0 | 360-480 |
| 24.000 BTU (6.000 frig) | 2.000-2.700 W | 2,0-2,7 | 480-648 |
La confusión de los BTU
Un equipo de 12.000 BTU/h no consume 12.000 W. Los BTU/h miden el calor que saca de la habitación; los vatios que paga tu factura son la electricidad que entra. La relación entre ambos es precisamente la eficiencia.
De hecho, un aire acondicionado mueve más energía térmica de la que consume en electricidad: no genera frío, lo traslada al exterior. Por eso un equipo con EER 3 produce tres veces más frío que la electricidad que gasta.
Cómo saber el consumo de tu equipo
- Mira la placa de características de la unidad exterior: busca "potencia absorbida" o "consumo nominal", en W o kW.
- Si no aparece, usa la capacidad y el EER: potencia = capacidad / EER.
- Multiplica por las horas de uso para obtener los kWh.
Por qué el consumo real suele ser menor
Los valores de la tabla suponen funcionamiento continuo a potencia nominal, que es el peor caso. En la práctica:
- Un equipo inverter baja a carga parcial una vez alcanzada la temperatura, y ahí consume una fracción.
- El equipo no trabaja al máximo salvo en las horas más calurosas.
- Una casa bien aislada mantiene la temperatura con menos aporte.
Es razonable esperar un consumo real entre el 50 y el 70 % del calculado para funcionamiento continuo, si el equipo está bien dimensionado.
Fuentes y metodología
Las conversiones usan constantes exactas: 1 BTU/h = 0,29307107 W y 1 frigoría/h = 1 kcal/h = 1,163 W. El modelo de dimensionado por componentes (carga por volumen según aislamiento, 120 W por persona, aporte solar por superficie acristalada) está detallado en la calculadora de aire acondicionado. Es una estimación orientativa: un cálculo profesional de carga térmica considera bastantes más variables.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto consume un aire acondicionado de 12.000 BTU?
Del orden de 1.000 a 1.300 W según su eficiencia, es decir, algo más de 1 kWh por hora de funcionamiento continuo.
¿Un equipo de 3.000 frigorías consume 3.000 W?
No. Las frigorías miden capacidad frigorífica, no consumo. Ese equipo consume del orden de 1.000-1.300 W.
¿Cuántos kWh gasta al mes?
Con 1.000 W, 8 horas al día y 30 días, unos 240 kWh. Con un inverter bien dimensionado, bastante menos.
¿Cómo se calcula el consumo desde el EER?
Dividiendo la capacidad entre el EER: 12.000 BTU/h entre un EER de 10 da 1.200 W de consumo.
¿Consume más al arrancar?
Sí, los arranques tienen un pico de consumo. Por eso encender y apagar constantemente gasta más que mantener una temperatura estable.